这是水晶动力接手古墓丽影游戏开发后制作的第一款古墓丽影游戏，其与之后发布的《十周年纪念版》和《地下世界》构成了一个悲伤的劳拉故事——“寻母三部曲”。

故事从劳拉幼年时的一次空难开始，当时年仅九岁的劳拉与母亲阿米莉亚一起乘坐飞机旅行，在途径尼泊尔境内的喜马拉雅山山脉时飞机失事，劳拉和母亲成为唯一的生还者。在坠机地点附近她们发现了一处古老的寺庙遗迹，劳拉出于好奇触发了一个王者之剑的石坛，打开了通往阿瓦隆的入口，母亲为了保护劳拉拔出了剑，但自己却在光芒中消失了。成年后的劳拉一直在世界各地寻找失踪母亲的下落，而这一切都必须从寻找王者之剑的碎片开始……